DC hat die meisten Trinkbrunnen pro Kopf in den USA … aber die Messlatte ist niedrig

HealthNews/AnalyseVon Kea Wilson (Streetsblog) 31. Juli 2023

Ein öffentlicher Trinkbrunnen im 19th & Lamont Park im Nordwesten von D.C., mit Stellen zum Nachfüllen einer Wasserflasche und zum Trinken für Haustiere sowie einem traditionelleren Brunnen. Bild von Chelsea Allinger. Mit Genehmigung verwendet.

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Einige der heißesten Bundesstaaten der USA haben die wenigsten öffentlichen Trinkbrunnen pro Kopf, wie eine neue Studie zeigt – und da die Temperaturen weiterhin Rekorde brechen, könnte dies große Auswirkungen auf Menschen haben, die zu Fuß und mit dem Fahrrad durch das Land reisen. In einer neuen, gesponserten Studie vom in Großbritannien ansässigen Badezimmerhändler QS Supplies – ja, sie sind wahrscheinlich mehr am Verkauf von Rohrverbindungsstücken als an der Förderung eines nachhaltigen Transports interessiert, aber dennoch … – Analysten schätzten, dass es in den Vereinigten Staaten nur fünf öffentlich zugängliche Trinkbrunnen pro 100.000 Einwohner gibt, womit Amerika höher liegt Einige europäische Länder mögen das Vereinigte Königreich (2,1), liegen aber weit unter anderen, wie dem Spitzenreiter Montenegro (472) und Ungarn (135).

In der Region Washington ist DC landesweit führend, sowohl im Vergleich zu Städten als auch zu Bundesstaaten, was die Wasserfontänen pro Kopf angeht. Maryland und Virginia liegen im Vergleich zu anderen Bundesstaaten jedoch im Mittelfeld.

„Wasser und Sanitärversorgung werden von den Vereinten Nationen als Menschenrecht anerkannt. … [Der Zugang zu Brunnen ist] etwas, woran derzeit viele Großstädte und Industrieländer arbeiten“, sagte Touseef Hussain, Marketing- und Kommunikationsbeauftragter bei QS. „Aber wo wir jetzt stehen, gibt es immer noch eine große Lücke.“

Grafik: QS-Lieferungen.

Nun bringt die Studie einige Vorbehalte mit sich. Die Daten dahinter stammen von OpenStreetMap, einem riesigen Open-Source-Portal, auf dem Freiwillige aus der ganzen Welt – darunter offenbar auch ganze Organisationen, die sich insbesondere der Erforschung von Wasserfontänen widmen – Luftbilder sorgfältig analysieren, um globale Straßentrends zu verstehen, wenn auch ohne die Unterstützung traditioneller Forschungseinrichtungen oder Peer-Review. Die Liste der 276.000 Brunnen, die die Studienautoren weltweit gefunden haben, könnte unmöglich vollständig sein, und Luftkarten allein können nicht sagen, ob Brunnen funktionsfähig, hygienisch oder für die durstigen Menschen, die sie brauchen, zugänglich sind. Dennoch die Daten weist auf ein faszinierendes und wenig erforschtes Hindernis für den aktiven Transport auf US-Straßen hin und stimmt sicherlich mit etablierteren Daten über die Autoabhängigkeit in den Vereinigten Staaten überein.

Autoorientierte Sunbelt-Staaten mit einer hohen Rate an tödlichen Fußgängern rangierten tendenziell ganz unten auf der Liste der wasserreichen Staaten des Forschers, darunter Tennessee (0,21 Brunnen pro 100.000 Einwohner), Mississippi (0,24) und Alabama (0,69). und Louisiana (0,92). (Arizona, wo es derzeit so heiß ist, dass einige seiner Bewohner schwere Verbrennungen durch Stürze auf heißem Asphalt erleiden, scheint mit 8,85 die Ausnahme zu sein.)

Unterdessen tendieren fußgängerfreundliche und zukunftsorientierte Staaten wie Oregon (14,77), Washington (11,43), Kalifornien (9,55) und Minnesota (9,61) zu den Spitzenreitern.

Grafik: QS-Lieferungen. Klicken Sie, um es größer anzuzeigen

Grafik: QS-Lieferungen.

Auf Stadtebene schnitten einige US-Gemeinden sogar noch besser ab, wenn auch nicht annähernd so gut wie ihre globalen Pendants. Keine amerikanische Stadt schaffte es unter die Top 20 der brunnenfreundlichsten Straßenlandschaften der Welt, wobei das beeindruckende DC (24,83 Brunnen pro 100.000 Einwohner) immer noch nur einen Bruchteil der Brunnen aufweist, die die Einwohner von Zürich genießen (221,89). In Memphis hingegen lag der Wert bei nur 0,09, womit es möglicherweise auf Augenhöhe mit vielen Ländern in Entwicklungsländern liegt, die insgesamt keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser haben.

Was jedoch tatsächlich erforderlich ist, um die öffentliche Hydratation in US-Städten zu verbessern, bleibt eine offene Frage.

Brunnen gelten seit langem als „wesentliche Elemente zur Erleichterung des Gehens und Radfahrens“, wie der Stadtplaner Josselyn Ivanov einst schrieb, von Forschern, aber ihre Rolle bei der Förderung aktiver Fortbewegung wurde offenbar noch nicht viel untersucht. Extreme Wetterereignisse wie Hitzewellen gelten jedoch immer wieder als große Hindernisse für aktives Reisen, und Designgruppen wie NACTO nennen häufig öffentliche Brunnen als Elemente der Straßengestaltung, die ein klares Signal senden, dass ein Ort für Menschen und nicht für Autos gebaut ist.

Auf politischer Ebene haben Brunnen am Straßenrand in den örtlichen Bebauungs- oder Gesundheitsvorschriften jedoch nicht viel Beachtung gefunden, abgesehen von einer Handvoll Gesetzesentwürfen, die darauf abzielen, den Zugang zu ihnen an Orten wie Parks, Spielplätzen und Bibliotheken zu verbessern. Für autoorientierte US-Städte, in denen es nur wenige oder gar keine davon gibt, bedeutet dies jedoch, dass es schwierig sein kann, unterwegs Wasser zu finden, ohne bei einem Privatunternehmen vorbeizuschauen, das möglicherweise keine Kunden willkommen heißt, die nicht bezahlen können – ein besonderes Problem für Obdachlose. Und natürlich wurden Brunnen in den frühen Tagen der Pandemie noch knapper, als viele Städte sie aus Angst vor einer Übertragung der Krankheit über Oberflächen schlossen, obwohl der Klimawandel die Temperaturen auf städtischen Hitzeinseln in die Höhe schnellen ließ.

Ein Portland-Brunnen. durch Wikimedia Commons Licensing

In einigen US-Städten wie Portland ist die Allgegenwart kostenloser Brunnen jedoch zu einem Punkt des Bürgerstolzes geworden. Die Stadt der Rosen prahlt mit ihren 80 „ikonischen Benson Bubblers“, die im gesamten Innenstadtkern verstreut sind, von denen etwa 50 über genügend Ausgießer verfügen, damit vier Personen gleichzeitig daraus trinken können. (Seltsamerweise erhält Oregons Ranking auch durch seine berühmten Springbrunnen am Autobahnrand einen Aufschwung, die in den 1930er Jahren gebaut wurden und sich an Autofahrer richten, die auf der Straße unterwegs sind und anhalten, um die Aussicht zu genießen.)

Inzwischen veranstaltet Zürich ganze Fußgängertouren, um die 12.000 Trinkbrunnen zu feiern, die „alle paar Meter“ in den Straßen verteilt sind – und das nicht nur, weil die alten Bewohner in den Tagen vor der Einführung privater Sanitärinstallationen einst auf sie vertrauten.

„Viele Brunnen in Städten wie Zürich stammen aus der Zeit vor Hunderten von Jahren, als sie nur ein Teil der Infrastruktur waren und von allen Einheimischen genutzt wurden“, fügte Houssain hinzu. „Aber der Unterschied zur Schweiz besteht darin, dass sie den Unterhalt dieser Strukturen beibehalten und auch neue implementiert haben.“

Houssain betont, dass ein verbesserter straßenseitiger Wasserzugang weit über den Transportbereich hinaus Vorteile bringen könnte, da dadurch die Verschwendung von Plastikflaschen drastisch reduziert und sogar atemberaubende historische Wahrzeichen und öffentliche Kunst geschaffen werden können. Zumindest hofft er jedoch, dass niemand eine Autofahrt gegen einen kurzen Spaziergang oder eine Radtour eintauscht, nur weil er keine Wasserflasche mit sich herumschleppen möchte, um kühl zu bleiben – und dass die Städte sie dabei unterstützen, indem sie überall Springbrunnen aufstellen.

„Ich denke, je mehr den Menschen die Bedeutung von Trinkbrunnen bewusst wird, desto mehr können wir Regierungen und private Institutionen dazu bringen, darüber nachzudenken, was wir noch tun können, um sie allgemein verfügbar zu machen“, fügte er hinzu. „Dies sollte ein wichtiger, alltäglicher Teil unseres Lebens werden.“

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Kea Wilson verfügt über mehr als 10 Jahre Erfahrung als Autorin und erzählt emotionale, dringende und umsetzbare Geschichten, die Durchschnittsamerikaner dazu motivieren, sich für die Verbesserung ihrer Städte einzusetzen. Sie ist außerdem Romanautorin, Radfahrerin und Verfechterin von bezahlbarem Wohnraum. Sie arbeitete zuvor bei Strong Towns und lebt derzeit in St. Louis, MO. Kea kann unter [email protected] erreicht werden